Zeven gymnastiekleraren richten in 1866 Amstels Gymnastiekvereeniging op. Vrouwen en kinderen kunnen geen lid worden. Tijdens de oefeningen streven de leden naar de 'stiptste orde'. Ook geldt er een kledingvoorschrift, bestaande uit een witte pantalon, een wit overhemd en linnen schoenen. De vereniging siert zich met het wapen van de stad Amsterdam.
Veel sporten gaan in Nederland beoefend worden in navolging van Engeland. Bij gymnastiek speelt Duitsland een belangrijke rol. Competitie en vermaak spelen bij gymnastiek, zeker in de beginjaren, niet zo’n grote rol. Het gaat om gezondheid. ( Sarah Remmerts de Vries)