Het was in de tweede helft van de achttiende eeuw bijzonder modern om een Frans meubel in huis te hebben. De Fransen leverden dan ook veel van hun meubels, zoals deze secretaire in Louis XVI stijl, aan Amsterdam. Dit tot groot ongenoegen van het gilde van meubelmakers, die hierdoor veel inkomsten misten. In 1771 bepaalde de overheid dat iedereen, die buiten de jaarmarkten om een Frans meubel importeerde, een boete zou krijgen van 300 gulden. Een meubel met een Amsterdams gildestempel kon wel vrij gekocht worden. Dit meubel draagt om die reden zowel het stempel van het Sint-Josephsgilde (het Amsterdamse gilde van o.a. meubelmakers), als het monogram JME van het Parijse meubelmakersgilde, waar het in 1771 is gekeurd.
De klep is versierd met inlegwerk van vazen, muziekinstrumenten en bladmuziek. De vazen zijn ontleend aan een prent uit 1765 van Maurice Jacques (1712-1784). ( Jacqueline Grandjean)