De Zuidnederlandse landvoogd Albert van Oostenrijk viel Zeeuws-Vlaanderen binnen en veroverde Hulst. Daarna belegerde hij Bergen op Zoom, waar de wakkere Paulus Bax het bevel voerde. Albert eiste de stad op, maar Bax liet diens brief aan de muur spijkeren, met een bril aan de ene en een lantaarn aan de andere kant. Hij gaf de bode te kennen dat dit zijn antwoord was. Alle pogingen van de aartshertog bleven vruchteloos en hij moest onverrichter zake wegtrekken.
Voor zover kon worden nagegaan, bestond er geen spreekwoord of gezegde waarin bril en lantaarn samen veel meer uitdrukken dan dat men er een brief beter mee kan lezen. ( Dedalo G. Carasso)