Op een rood boek ligt een in staat van ontbinding verkerende mannenkop. Rechteroog half, en mond gedeeltelijk geopend, waardoor het ongelijke gebit zichtbaar is. Uit de half vergane neus kruipt, evenals uit de mond, ongedierte. Onder het boek: "QUAE PRIUS ANIMA MEA? / ANCERE NOLEBAT NUNC CIBI MEI SUNT".
Herkomst
Schenking Eduard Baron von der Heydt, Ascona, 1962
Onderaan het opschrift: "QUAE PRIUS ANIMA MEA ANGERE NOLEBAT NUNC CIBI MEI SUNT / I°.. C." (wat tevoren mijn ziel niet wilde beangsten is nu mijn voedsel).
Het boek, de (tafel)rand en het opschrift lijken niet na ca. 1500 geschilderd; de kop, die heel anders van techniek is, niet voor ca. 1550. Mogelijk werd de kop dus op een (deel van een) bestaand schilderij aangebracht. ( Albert Blankert)