Abraham Willet is vooral bekend als verzamelaar van schilderijen en kunstnijverheid. Hij heeft - om onbekende redenen - zijn eerste schilderijencollectie in 1858 in Parijs laten veilen. Drie ervan werden door collega-verzamelaar en stadgenoot C.J. Fodor gekocht. Diens collectie wordttegenwoordig, net als die van Willet, beheerd door het Amsterdams Historisch Museum. Op deze wijze is o.a. een schilderij van de Belg Florent Willems, 'teruggekeerd'. Andere werken gingen voor Amsterdam verloren. We hebben echter toch een goed beeld van Willets eerste verzameling, aangezien een veertigtal schilderijen vóór de veiling gefotografeerd is. Anno 1858 was dat nog een bijzondere, want kostbare onderneming. ( Hans Rooseboom)