Erna Catharina Blankenburg, wordt op 16 mei 1882 in het Duitse Detmold geboren. Ze is de dochter van de uit Duschhof (D) afkomstige Carl Albert Augustus Blankenburg (1842-ná 1935) en de Berlijnse Auguste Hermine Mathilde Stempel (1848-1935). Erna heeft ten minste twee zussen en een broer. Het exacte aantal kinderen is niet bekend. Na verloop van tijd verhuist het gezin naar Nederland. Erna is dan hoogstwaarschijnlijk nog jong. Ze gaat naar de Industrieschool voor Vrouwelijke Jeugd in Amsterdam, waar ze leert handwerken. Daarna gaat ze zelf het onderwijs in. Eerst als onderwijzeres, waarna ze op 1 januari 1915 hoofd van een voorbereidende school wordt. Ze verliest haar hart aan Joseph Michaël Antonius Leliveld, een handelsagent uit het Brabantse Zundert (1873-ná 1928). Op 17 juli 1928 trouwen ze in Amsterdam. Voor Joseph is het zijn tweede huwelijk. Op 16 juni 1928 scheidt hij van Josephina Maria van der Ploeg, met wie hij één, in 1900 geboren, zoon heeft. Het bruidspaar is van middelbare leeftijd, het huwelijk van Erna en Joseph blijft kinderloos. Op 26 januari 1972 overlijdt Erna in Blaricum. Ze wordt begraven op De Nieuwe Ooster in Amsterdam. Erna’s vijf proeven van handvaardigheid, heeft het museum eerder al uit handen van Erna zelf ontvangen.

Vier stoplappen heeft ze op haar naam staan, waarvan dit er één is. Erna heeft de doek met rood rijggaren onderverdeeld in negen gelijke vakken, drie rijen van drie vierkanten. Voordat ze aan het stoppen is begonnen heeft ze de doek aan vier zijden van een zoom voorzien om daarmee het rafelen tegen te gaan en meer houvast te hebben. Ze vult de doek met negen verschillende kruisvormige stoppen en doorstoppen. In elke vak één. Ze kiest voor sprekende kleuren; rood, blauw, groen en oranje. Eén stop is onvoltooid gebleven. Als dit de laatste is, in de rechteronderhoek, dan bepaalt deze stop de leesrichting van de doek.
(Suzette van 't Hof)