signatuur/datering midden onder het raam:: P. de hooch. f. 1670
legaat 1854-03-15
inv.nr. SA 7515 te zien in Rijksmuseum Amsterdam
Het aanreiken van een brief in een voorhuis. In een vertrek bij het raam zit een jonge vrouw met een hondje op schoot. Rechts nadert een jonge man met een brief in de hand. Links staat een hond en zicht door de openstaande deur naar buiten, waar op straat aan een gracht (Kloveniersburgwal?), een meisje met een zweepje speelt
Herkomst
Verzameling Christina Catharina Kemper-de Vries, Leiden, waarschijnlijk ná 1824; van Christina Catharina Kemper-de Vries, gekocht door Adriaan van der Hoop door bemiddeling van haar broer, kunsthandelaar Jeronimo de Vries, 1833; legaat aan de Stad Amsterdam, 1854; Museum Van der Hoop, 1854-1885; bruikleen aan Rijksmuseum, 1885
Dit voorhuis met figuren en een doorkijkje naar de gracht is een prachtig voorbeeld van De Hoochs latere, Amsterdamse werk. Het aanreiken van de brief lijkt niet meer dan een voorbijgaande gebeurtenis, die de verveling van een zomerse dag nauwelijks lijkt te doorbreken.
Adriaan van der Hoop kocht het schilderij in 1833 voor 4000 gulden uit de Leidse verzameling Kemper-de Vries. Voor Thoré is dit de mooiste De Hooch in het museum: ‘Une merveille!’ De meerwaarde van het werk zit volgens hem in het effect van het licht. In 1874 voegt Johannes van Vloten 1874 daar aan toe: ‘Hij leî er zich vooral met het beste gevolg op toe, verschillende lichten, door geopende deuren of vensters, in zijnen stukken aan te brengen, gelijk in dat meesterstukjen van zijn penseel in ’t Muzéum Van der Hoop.’ ( Norbert Middelkoop)