In 1904 vestigde Isaac lsraëls zich te Parijs, waar hij tot 1913 zou blijven wonen. In tegenstelling tot Jan Sluijters moest lsraëls niets hebben van de revolutionaire vernieuwingen in de Franse schilderkunst van na de eeuwwisseling. Hij bleef schilderen in zijn eigen, impressionistische stijl. Op het zelfportret uit 1919 neemt de Munttoren een prominente plaats in, alsof Israëls zijn verbondenheid met Amsterdam wil benadrukken. In zijn eerste Amsterdamse jaren had hij vele studies gemaakt in de directe omgeving van de toren.
