Het geslacht van Arkel, een der vier edelste van Holland, was de krachtigste steun der Kabeljauwse partij. Door toedoen van hertog Albrecht en graaf Willem IV was hun macht echter aanmerkelijk verminderd. Toen graaf Willem IV overleed, zag jonker Willem van Arkel zijn kans schoon. Hij veroverde enkele gebieden en kreeg Gorkum in zijn macht, met uitzondering van het slot. Walraven van Brederode, stadhouder van Holland, trok hem tegemoet en bestormde de stad. Uiteindelijk gelukte het hem Gorkum te nemen. De Kabeljauwen boden daarbij in een moorddadig gevecht hevige weerstand. Arkel en Brederode sneuvelden. Gravin Jacoba was getuige van Arkels sterven, óf omdat zij haar leger aanvoerde, óf omdat zij een onderhoud met hem wenste. Jacoba was naar verluidt namelijk geenszins ongenegen Arkel haar hand te schenken. Als vermoedelijke erfgenaam van de hertog van Gulik en Cleef zou Willem van Arkel zeker niet beneden haar stand geweest zijn. ( Dedalo G. Carasso)