De geportretteerde is de Amsterdamse advocaat Petrus Schaak (1704-1774), zoals blijkt uit de 18de/19de-eeuwse notitie aan de achterzijde van dit blad. Zijn getekende portretten die veelal zijn gesigneerd, kenmerken zich door opvallende arceringen met potlood, zilverstift en pen.
Van Petrus Schaak op 34-jarige leeftijd bestaat een portret in miniatuur, vervaardigd in 1738 door Abraham Schaak (1707-1752) (afb. a). Het door Pronk gemaakte portret moet, gezien het oudere uiterlijk van Schaak zo'n tien jaar later worden gedateerd.
Hoewel Cornelis Pronk gedurende zijn leertijd bij Arnold Boonen (1669-1729) in de eerste plaats tot portretschilder werd opgeleid, zijn er van hem weinig geschilderde portretten bekend. ( Ingrid Oud)