In het Amsterdamse Burgerweeshuis konden kinderen van Amsterdamse poorters (burgers met rechten om in de stad te wonen) terecht, die geen ouders of een moeilijke thuissituatie hadden. De kinderen kregen elke dag drie maaltijden opgediend. De hoofdmaaltijd aten ze met zijn vieren uit één baksbord, voor het brood werden platte tinnen broodschalen gebruikt. Bij de maaltijd werd bier geserveerd, dat de kinderen uit tinnen kannen dronken. In 1863 kwam er aan het gezamenlijk uit één schaal eten een einde, toen de weduwe Crommelin-Borski elk kind van het weeshuis een eigen bord schonk. De maaltijden voor de kinderen werden bereid in de Grote Keuken van het weeshuis. Er was ook een Kleine Keuken, daar werd voor het personeel gekookt. Kunstschilder Nicolaas van der Waay (1855-1936) heeft op dit schilderij de Grote Keuken, inclusief kok, vereeuwigd. Dit zal hij echter op basis van foto’s en zijn fantasie gedaan hebben, want de regenten van het Burgerweeshuis gaven hem geen toestemming om in het weeshuis te schilderen. ( Sarah Remmerts de Vries)