Illuminatieprenten, 1795

In januari 1795 werd het oude regime verjaagd, met behulp van de Franse revolutionaire troepen, die de Republiek binnenvielen. De revolutie in Nederland verliep zonder bloedvergieten en wordt daarom wel de ‘fluwelen revolutie’ genoemd.
Op 19 juni 1795 waren op 15 plaatsen in Amsterdam versierde bouwsels opgericht met zinnebeeldige en historische voorstellingen. Dit ter ere van de installatie van de eerste gekozen volksvertegenwoordigers in Amsterdam en de alliantie gesloten tussen de Franse Republiek en Nederland, nu de Bataafse Republiek geheten.
De bouwsels waren een vorm van politieke propaganda. ‘s Avonds zouden ze verlicht worden, maar door het slechte weer werden veel olielampjes uitgeblazen.
De drie hier getoonde illuminatieprenten komen uit een serie van 15 ingekleurde gravures. ( Lodewijk Wagenaar)

De Franse en de Bataafse Republiek zijn afgebeeld als amazones: in een zusterlijke vereniging geven zij elkaar de hand.
Rechts daalt de beschermengel van de Bataafse Republiek uit de hemel neer. Met een brandspiegel worden de zonnestralen gebundeld om al het oude kwaad te vernietigen. Onderdrukking en andere tekenen van ongelijkheid gaan in vlammen op. Een jonge maagd symboliseert de Vrijheid. ( Lodewijk Wagenaar)