Cornelia Geertruida Kalff wordt op 14 april 1887 in Amsterdam geboren. Ze is de dochter van de in Den Helder geboren schilder Rijk Kalff (1846-1897) en Cornelia Geertruida Klein (1891). Haar ouders trouwden in 1876. Het paar mocht een groot aantal kinderen verwelkomen: vijf jongens en drie meisjes. Cornelia behoorde tot de kleintjes. Als haar vader in 1898 overlijdt - nadat zijn vrouw hem in 1891 al is voorgegaan - wordt de verweesde Cornelia, twaalf jaar, oud in het Weeshuis der Nederduitsch Hervormde Diaconie in Amsterdam geplaatst. Het handwerkonderwijs van de Diaconie stond, net als dat van het Burgerweeshuis, in hoog aanzien en Neeltje was een ijverige leerling. Het museum bewaart het resultaat van haar noeste arbeid: een borduurlap, twee letterlappen en vier stoplappen. In 1910 luiden de bruidsklokken; Cornelia wordt de echtgenote van Gerard Reinier Visser (*1881). Zij krijgen samen een dochter en een zoon en een schare klein-en achterkleinkinderen getuige de rouwadvertentie in De Telegraaf op 9 januari 1981. Een dag daarvoor is Cornelia in Lochem heengegaan, op de respectabele leeftijd van 93 jaar. Het handwerk wordt door haar dochter Cornelia aan het museum geschonken, waar het dankbaar aanvaard wordt.
Dit kleine strookje stof is niet breder of langer dan één alfabet en een cijferreeks. Mogelijk werd het als houvast gebruikt bij het samenstellen van een merk- of letterlap. Een geheugensteuntje. Er is één ander alfabetlint in de collectie, gemaakt door Grietje Tap (KA 19718). De meisjes wonen in hetzelfde weeshuis, maar verschillen ruim tien jaar in leeftijd. Mogelijk gaat het dan om een gangbaar hulpmiddel al zou een alfabet op papier ook volstaan kunnen hebben. Is er sprake van twee vliegen in één klap? Het is uitzonderlijk dat deze kleine werkjes bewaard zijn gebleven. Veel proeflapjes zijn verloren gegaan omdat ze van minder betekenis zijn dan het serieuzere werk in de vorm van merk- stop- en letterlappen. Neeltjes lint meet 36 x 1,5 cm. Ze heeft rood katoenen borduurgaren op een katoenen band gebruikt. Op grond van haar leeftijd, heeft ze dit lintje mogelijk in 1900 gemaakt. Ze sluit het af met haar initialen CGK.
(Suzette van 't Hof)
Amsterdam Museum
Onderzoek naar en fotografie van de 18e- en 19e-eeuwse kostuums van het Amsterdam Museum zijn mede mogelijk gemaakt door financiële steun van het Barbas- Van der Klaauw Fonds, het Netty van Doorn Fonds en het Prins Bernhard Cultuurfonds.