Verzameling van de geportretteerde, Sorghvliet, ‘s-Gravenhage; zijn dochter, Elisabeth Cats; verworven met de hele inboedel door Hans Willem Bentinck, 1st Earl of Portland, 16 januari 1675; ? door vererving aan Willem Gustaaf Friedrich Bentinck-Rhoon; ? overgebracht naar zijn nieuwe residentie, Schloß Varel, tussen Oldenburg en Hannover, 1819; aankoop door Geits (‘kastelein van Doctrina’), Amsterdam; van Geits gekocht door Adriaan van der Hoop, 21 maart 1834; legaat aan de Stad Amsterdam, 1854; Museum Van der Hoop, 1854-1885; bruikleen aan Rijksmuseum, 1885
Michiel van Mierevelt was zeer succesvol als portretschilder voor het stadhouderlijk hof in Den Haag. Het portret van de dichter Jacob Cats (1577 – 1660), tevens raadpensionaris van Holland en West-Friesland, heeft mogelijk aan Cats zelf toebehoord.
Adriaan van der Hoop verzamelde bijna uitsluitend portretten van grote vaderlanders en kocht dit paneel met monumentale lijst in 1834 voor 260 gulden. Later zou het portret dienen als voorbeeld voor Jan Adam Kruseman, die Cats’ beeltenis opnam in zijn Muiderkring. ( Norbert Middelkoop)