In het Amsterdamse Burgerweeshuis konden kinderen van Amsterdamse poorters (burgers met rechten om in de stad te wonen) terecht, die geen ouders of een moeilijke thuissituatie hadden. De Burgerwezen waren traditioneel gekleed in een zwart-rood uniform, dat voor jongens onder meer uit een broek, tweekleurig vest en pet en voor meisjes uit een kapje, tweekleurige jurk en witte onderkleding bestond. De weesjongen op dit schilderij draagt het wezenkostuum, terwijl hij een sigaretje rookt. Het is Marinus Johannes Steuven (1870-1944), de jongste broer van Hendrik Marinus Steuven (1863-1936), van wie zich tevens een porseleinen gelegenheidsbordje in de collectie van het Amsterdam Museum bevindt (KA 14749). Kunstschilder Coenraad Matthias Garms (1863-1944) plaatste de weesjongen tegen een bronsgroene achtergrond. ( Sarah Remmerts de Vries)