WILLEM ROYAARDS
Acteur, regisseur, toneelleider
Amsterdam, 21 januari 1867 – Menton, 24 januari 1929
In 1908 richtte Royaards Het Tooneel op, dat in het Paleis voor de Volksvlijt in Amsterdam
gehuisvest was .Er volgden een groot aantal hoogtepunten met het toneelwerk van Vondel, zoals
Adam in Ballingschap, met onder andere de jonge Van Dalsum in meerdere rollen, alsmede Lucifer en
Gijsbreght. In 1919 werd Royaards naar aanleiding van de groots opgezette opvoering van Goethe’s
Faust eredoctor in de letteren. Van 1920 tot 1924 was hij directeur van de KVHNT op het
Leidseplein. Hij regisseerde legendarische voorstellingen als Büchners Dantons Dood, waarin hij zelf de hoofdrol vertolkte, Tolstoj’s Levende Lijk en Koning Oedipus van Von Hofmannsthal, dat op
het landgoed Sonsbeek te Arnhem werd opgevoerd. Voor al deze fraaie voorstellingen trok Royaards
kunstenaars van alle diciplines aan. Onder andere het echtpaar Lensvelt-Bronger ontwierp de
architectonisch vormgegeven decors en smaakvolle kostuums, de componist Diepenbrock verzorgde
veelal de muziek. Royaards was een regisseur van de massa. Met zijn kleurrijke, monumentale
voorstellingen bereikte hij zowel de elite als de arbeider. “ Schoonheid” was zijn hoogste ideaal. ( Liesbeth van Stekelenburg)