MAGDA JANSSENS
actrice
Antwerpen, 18 april 1884 – Amsterdam 1973
Magda Janssens speelde al enige jaren in de Vlaamse Schouwburg, toen de Eerste Wereldoorlog
uitbrak en zij naar Nederland uitweek. Royaards had destijds de leiding over Het Tooneel en
engageerde haar voor zijn gezelschap. In 1920 verhuisde zij met hem mee naar de KVHNT.
Janssens was een actrice die een modern-psychologische rolbenadering combineerde met haar
oorspronkelijk romantische speeltrant. Zij speelde de titelrol in Sophocles’ Electra, Julia in
Buchners Dantons Dood maar ook personages in komedies. Bij Het Masker werkte zij enige tijd
nauw samen met Ko Arnoldi. Onder leiding van de Russische regisseur Pjotr Scharoff bij de
Nederlandse Comedie en Ensemble veranderde haar speelstijl enigszins. “Naarmate ze ouder
werd gebeurde er iets wonderlijks”, schreef Anton Koolhaas. “Ze speelde haar vroegere brille
van het vak niet meer uit, maar laadde een soort verinnerlijking op. Ze speelde op het laatst met
zo weinig mogelijk middelen en ze was er daardoor des te sterker.” De laatste jaren van haar
leven speelde zij bij Globe, onder meer Anfiesa in Tsjechov’s De Drie Zusters. Enkele uren voor
haar overlijden op 88-jarige leeftijd stond zij nog op het toneel als de grootmoeder in Storey’s
De Aannemer. ( Liesbeth van Stekelenburg)