Op 9 juli 1810 kwam er een eind aan het kortstondig bestaan van het Koninkrijk Holland onder koning Lodewijk Napoleon. Hij had zich onder andere verzet tegen een strikte handelsblokkade tegen Engeland. Daardoor was Nederland een lek in het zogeheten Continentale Stelsel. Na de inlijving bij het Franse keizerrijk had keizer Napoleon meer mogelijkheden zijn plannen uit te voeren. de gevolgen waren voor Amsterdam verschrikkelijk: in 1810 kwamen al weinig schepen binnen, ongeveer 200, in 1811 niet één meer. De werkloosheid liep sterk op, en dat in een situatie dat al een derde van de bevolking van de bedeling leefde. Om er zeker van te zijn dat in geval van een invasie in Engeland de Europese kust goed verdedigd achter zou blijven, kwam Napoleoan in 1811 de Nederlandse havens inspecteren. Na een bezoek aan Vlissingen en Middelburg kwam hij via Utrecht op 9 okotber in Amsterdam aan. Daar werd hij door een enthousiaste menigte onthaald.