Mevrouw Van Soest heeft met een schenking van 14 doeken uit één en dezelfde familie aanzienlijk aan de collectie merk- en stoplappen bijgedragen. De schenking omvat doeken van drie uit vier generaties: overgrootmoeder Alida Reekers, grootmoeder Wilhelmina Westerveld en de (achter)kleindochters Anna, Wilhelmina, Metta Margaretha en Emma Johanna Dittmer en hun nichtje Dorothea Dittmer. Werk van de oudste (achter)kleindochter, Wilhelmina Christina Hendrika (1882-1956), ontbreekt evenals borduurwerk van Anna Wilhelmina van der Meij, de moeder van de zusjes Dittmer.
Metta Margaretha wordt in 22 juni 1890 in Amsterdam geboren. Ze is de derde dochter van Willem Frederik Dittmer jr. (1857-1912) en Anna Wilhelmina van der Meij (1855-1935). Het paar krijgt drie jongens en vier meisjes. De zusjes Anna, Metta en Emma ontvangen handwerkles in Amsterdam. Ze blijken ijverige leerlingen te zijn. Met z’n drieën staan de meisjes garant voor elf doeken. De rodeschoollappen en de stoplappen van Metta en haar zusjes vertonen sterke overeenkomsten, waaruit afgeleid kan worden dat ze handwerkonderwijs op dezelfde school hebben gevolgd. Waar dat is, is helaas niet bekend. Het is gezien de leeftijd van hun ouders niet aannemelijk dat dat een weeshuisschool is geweest. Metta wordt onderwijzeres. Mogelijk geeft zij zelf ook handwerkonderwijs aan een volgende generatie. Op 21 december 1922, trouwt de nog jonge Metta met de 43-jarige weduwnaar Evert van Soest . Evert is eerder getrouwd geweest met Fenna Ibelings († 1921). Uit dit huwelijk heeft hij één dochter. Spoedig volgen er meer kinderen. Met Metta krijgt Evert nog een zoon Cornelis Hendrik Jan (*1924) en een dochter Johanna Evertine (*1926). Het is Johanna die de doeken uit familiebezit aan het museum schenkt. Haar moeder overlijdt op 8 mei 1979.
Metta heeft voor haar stoplap een doek van 36 x 34,5 cm gekozen. Daarna heeft ze, om uitrafelen te voorkomen, de doek aan drie zijden van een opengewerkt randje voorzien. De onderzijde is een zelfkant. De doek is door middel van kleine rijgsteekjes in zestien vierkanten van gelijke grootte verdeeld. Veertien van deze vakken zijn gevuld met stoppen en doorstoppen in linnen- en keperverbinding. Aan de achterkant laat ze in twee vakken aan de bovenzijde haar initialen en het jaar van voltooiing van de doek achter: MD, 1904. Een rij lager, onder deze twee vakjes zijn twee kruisstoppen uitgevoerd met garen in dezelfde kleur als de ondergrond. Een ware uitdaging. Er werd niet voor niets met gekleurd garen gewerkt, zodat de nog jonge en onervaren borduursters beter zicht hadden op de patronen, die onder hun handen tot stand kwamen. Eventuele fouten sprongen daardoor ook veel sneller in het oog van de meestal strenge handwerkjuffrouwen en linnenmatressen. Een reden te meer voor de meisjes om secuur te werk te gaan.
(Suzette van 't Hof)