Frankrijk en Engeland kwamen overeen om koning Willem I tot het aannemen van de vrede te dwingen door een blokkade en een embargo. Maarschalk Gérard kreeg opdracht om met tweeënveertigduizend Fransen Chassé uit de citadel van Antwerpen te verdrijven, het laatste punt dat Nederland nog op Belgische bodem bezat. Chassé weigerde zich over te geven en dreigde Antwerpen met een bombardement als er van de stadszijde, waar de citadel het zwakst was, een aanval gedaan zou worden. De vijfhoekige citadel was goed versterkt en bevoorraad. De welgezinde bevolking was vastbesloten en een flotille kanonneerboten onder kolonel Koopman bood aan de rivierzijde bescherming. Hoewel uit veertien batterijen een regen van kogels, bommen en houwitsers op het kasteel neerdaalde, waren de Fransen na tien dagen - de tijd die zij verwacht hadden dat het beleg zou duren - nog niets gevorderd. Pas toen na vijfentwintig dagen (30 november - 24 december) de vesting in puin was geschoten, de bomvrije gebouwen waren vernield, de waterputten waren ingestort en de bres honderd voet breed de gracht had gevuld, bood Chassé aan om de citadel te ontruimen. Koopman verbrandde zijn vaartuigen, opdat deze de vijand niet in handen zouden vallen. ( Dedalo G. Carasso)