Opdracht, fl 1000, van Adriaan van der Hoop, 1834 [Lijst, p. 10, nr. 106]; nagelaten aan de Stad Amsterdam, 1854 [Taxatie, p. 5, nr. 106, fl 250]; Museum Van der Hoop, 1854-1885; in bruikleen aan het Rijksmuseum, 1885-1927; teruggegeven aan de Stad, Amsterdams Historisch Museum, 1927.
De graafwerkzaamheden voor het Groot Noord- Hollandsch Kanaal begonnen in 1819. Met de opening van de Willemssluis op 16 december 1824 was de tachtig kilometer lange verbinding tussen Amsterdam en Den Helder klaar. P.J. Schotel vervaardigde dit monumentale schilderij in opdracht van de kunstverzamelaar Adriaan van der Hoop. Veel verbetering ten opzichte van de vaarroute via de Zuiderzee bracht het kanaal niet. De vele vlotbruggen zorgden voor oponthoud en de sluizen waren al snel te klein voor de steeds groter wordende zeeschepen.
Adriaan van der Hoop hield alle aankopen voor zijn kunstverzameling bij in een kasboek. Over dit glorieuze uitzicht op Amsterdam door Schotel vermeldt hij nadrukkelijk dat het in zijn opdracht werd vervaardigd. Hij kocht het doek van de schilder voor 1000 gulden, nadat het eerst in 1834 was gepresenteerd op de Tentoonstelling Levende Meesters in Amsterdam.
Vanaf een standpunt bij het Tolhuis, ten noorden van het IJ zien we de monding van het Noordhollands kanaal, dat in 1824 was ingewijd. In de naar Koning Willem I vernoemde Willemssluis maakt een groot koopvaardijschip zich op voor de tocht door het kanaal naar Den Helder. ( Norbert Middelkoop)
