Willem Backer (1499-1536) was bierbrouwer aan het Kattengat bij het Singel. Deze portretten zijn mogelijk vervaardigd ter gelegenheid van zijn huwelijk met Gheertge Jan Oomendr (1497-1592). Haar familie behoorde tot de sacramentisten, een hervormingsbeweging die de betekenis van het Laatste Avondmaal minder strikt interpreteerde dan de katholieke kerk. Gheertge, hier afgebeeld met een rozenkrans, zou haar man ruimschoots overleven. Zij zette de brouwerij voort en stierf als zeer vermogende weduwe in 1592, op 95-jarige leeftijd. Deze twee schilderijtjes zijn de vroegst bekende portretten van Amsterdammers die buiten een religieuze context zijn vervaardigd.