ERNST TOURNIAIRE
Acteur
Dordrecht, 15 augustus 1850 – Zeist, 18 april 1921
Tourniaire stamde uit een van huis uit aristocratisch circusgeslacht. Zijn grootvader was een
Russische circusdirecteur en tevens stalmeester bij de tsaar, zijn vader was als opperstalmees-
ter verbonden aan circus Wolschläger en richtte later in Dordrecht een rijschool op. Tourniaire
deed vergeefs pogingen in het circus opgenomen te worden. Als dilettant bij het gezelschap
Hartloper werd hij ontdekt door Louis Bouwmeester, bij wiens toneelgroep hij vervolgens een
aantal jaren in kleine rollen optrad. Hierna speelde hij lange tijd bij het Nederlandsch Tooneel
en de KVHNT. Tourniaire was een uitstekend vertolker van elegante karakterrollen in Franse
toneelstukken. Hij had een geciviliseerd en mondain voorkomen, destijds toegeschreven aan
zijn Franse afkomst en zijn ervaring als hogeschoolrijder. Hij bestudeerde bovendien Franse
acteurs teneinde zijn eigen houding en spel te perfectioneren. Tourniaire was een vurig aan-
hanger van het Rooms-Katholicisme. Een paar keer werd zijn carrière onderbroken omdat zijn
vroomheid was ontaard in godsdienstwaanzin, zoals tijdens zijn vertolking van Luitenant Reif-
von-Reiflingen in Inkwartiering van Von Moser en Von Schönthan: “Met list en met zachtheid
wist men hem van het tooneel te verwijderen, want daar hij gewapend was met een cavelerie-
sabel, vreesde men het ergste.” ( Liesbeth van Stekelenburg)